КАЗАКИ

Обе эти шашки - детища одного конструктора, генерала Горлова. Обе - образца 1881 года. Однако часто можно слышать, как одну из них называют, именно, шашкой, а вот про другую говорят: "Разве ж это шашка?.. Это сабля!.."

Вверху - драгунская шашка, внизу - казачья шашка

Между тем как первая, так и вторая являются именно шашками - с соответствующим подвесом (острием вверх, как это типично для шашек, а не острием вниз, как у сабель), с абсолютно одинаковым клинком - потомком кавказской шашки-"волчка"... И лишь одно, но очень важное отличие вложил конструктор в драгунскую шашку, чем сделал ее резко отличной и от казачьей, и от кавказской шашек. Это отличие - рукоять.

Рукоять типичной шашки не несет никакого перекрестья, тем более гарды. Рука рубящего в ней обычно ничем не защищена. Да в такой защите, собственно, и нет необходимости. Казак ли, горец ли - шашкой почти не защищается, он ей атакует. Лучшая оборона - нападение! Гарда только мешала бы виртуозно крутить шашкой, обходя ею вражеский клинок, легко передавая ее из руки в руку...

Драгунская шашка, как явствует из названия, предназначалась отнюдь не для казаков. Она - для драгун. Т.е. набираемых по призыву конных солдат. Становились ими, как правило, вчерашние крестьяне, составлявшие тогда большинство населения Российской империи. Они до армии не то что шашку в руках не держали - никогда про нее не слыхивали. И уж точно не имели возможность сызмальства заниматься работой с нею под руководством отца или деда. Какая уж тут молниеносная атака!..

Но если нельзя научить быстро и неотразимо атаковать - это мастерство, требующее долгих лет - то можно научиться обороняться! Правда, рукоять казачьей шашки для этого не очень годится - отбил ею неприятельский клинок, ан он соскочил на рукоять (перекрестья-то нету) и пару пальцев долой. Руку, для ведения оборонительного, а не только атакующего боя, надо было защитить. Вот и появилась гарда с перекрестьем на драгунской шашке.

А поскольку драгун - не только кавалерист, но и в пешем строю должен действовать, ему полагался, к винтовке, еще и штык. А ножны для штыка прикреплялись к ножнам для шашки. Вот еще одно отличие драгунской шашки от казачьей - на той ножен для штыка не было, ибо казакам штык не полагался.